A kép történeteMi rejlik a kép mögött
A festmény a francia hadvezért, Napóleont ábrázolja, amint 1800 májusában átkel egy alpesi hágón. Érdekesség, hogy ezt a híres művet nem maga Napóleon, hanem IV. Károly spanyol király rendelte meg. A madridi királyi palota nagy katonai vezetőket bemutató galériájába szánta.
A mű valójában a politikai propaganda mestermunkája. A valóságban Napóleon nem egy vad csatalovon, viharban kelt át az Alpokon, hanem egy öszvér hátán, szép időben. Ráadásul több nappal az elővéd csapatai mögött haladt.
Napóleon nem volt hajlandó modellt állni a festőnek, mondván, hogy a fizikai hasonlóság nem fontos, ha a vászonról sugárzik a zsenialitása. A művésznek így régebbi portrékra kellett támaszkodnia, az egyenruhába pedig a saját fiát öltöztette. A bal alsó sarokban érdemes megfigyelni a sziklába vésett Bonaparte, Hannibal és Karolus Magnus neveket, amelyek a legendás hódítók közé emelik őt.