A kép történeteMi rejlik a kép mögött
A festmény egy fiktív zenei estet örökít meg a sanssouci-i nyári palotában. A figyelem középpontjában a porosz király, Nagy Frigyes áll, aki harántfuvolán játszik. Az uralkodó valóban tehetséges zenész volt, és több mint száz fuvolaszonátát szerzett.
Bár a mű tele van ismert történelmi alakokkal, Adolph Menzel festőt leginkább a fény nyűgözte le. Állítólag maga is bevallotta, hogy a képet főként a csillár miatt festette meg, hogy megörökítse a gyertyák pislákoló, meleg fényét a sötét szobában.
Menzel alaposan felkészült a festésre: tanulmányozta a korabeli bútorokat, az építészetet és a ruházatot. A fénnyel és a kompozícióval végzett mesteri munkája később a filmeseket is megihlette, például a híres rendezőt, Stanley Kubrickot a Barry Lyndon című filmjében.