A kép történeteMi rejlik a kép mögött
Van Gogh a festménnyel a paraszti élet szépítés nélküli valóságát szerette volna megmutatni. Testvérének, Theónak azt írta, hogy ezek az emberek becsületesen megdolgoztak az ételért ugyanazokkal a kezekkel, amelyekkel most a tálba nyúlnak. A mű így a tisztességes fizikai munka és a megérdemelt táplálék ünneplése.
Hogy az alakokat vizuálisan is összekösse a földdel, amelyet megműveltek, a festő szándékosan sötét és földes színeket használt. Ő maga úgy írta le a parasztok arcán és kezén használt árnyalatokat, mint egy jó poros, hámozatlan krumpli színét.
Bár a korabeli kritikusok és a testvére is elutasították a képet a sötétsége és az alakok durva vonásai miatt, Van Gogh kitartott mellette. Ezt tartotta az első igazi mesterművének, amelyre hónapokig készült a helyi munkásokról készített tucatnyi tanulmánnyal és vázlattal.