A kép történeteMi rejlik a kép mögött
A rajz az ókori római építész, Vitruvius munkáján alapul. Ő úgy vélte, hogy az emberi test ideális arányainak kellene a klasszikus építészet geometriájának alapját képezniük. Leonardo azonban nem csupán lemásolta a szöveget, hanem saját megfigyeléseire támaszkodva kijavította az ókori anatómiai pontatlanságokat.
A papíron egy férfialak látható két egymást fedő testhelyzetben. Míg a kör középpontja a férfi köldöke, a négyzet középpontját Leonardo szándékosan lejjebb, az ágyék területére helyezte. A művet a kezdetektől fogva pontos matematikai és tudományos diagramnak szánta, amit a fémheggyel készült előkészítő rajz nyomai is bizonyítanak.
A rajzot Leonardo saját kezű, a test matematikai arányaira vonatkozó jegyzetei veszik körül, amelyeket jellegzetes tükörírásával vetett papírra. Az eredeti művet ma törékenysége és a fakuló tinta miatt sötétben őrzik, és csak nagyon ritkán mutatják meg a nagyközönségnek.