A kép történeteMi rejlik a kép mögött
Leonardo megszakításokkal közel két évtizeden át, 1501-től egészen 1519-ben bekövetkezett haláláig dolgozott ezen a képen. A művet magával vitte Firenzéből Milánóba, majd Franciaországba is, de soha nem fejezte be teljesen, és az eredeti megrendelőnek sem adta át.
A jelenet tele van szimbolikával. A kis Jézus egy báránnyal játszik, amely a jövőbeli áldozatát jelképezi. Szűz Mária felé nyúl, mintha természetes anyai szeretetből meg akarná óvni nehéz sorsától.
Az alakok piramis alakban helyezkednek el, ami akkoriban újító megközelítésnek számított, és sok más művészre is hatással volt. Leonardo itt mesterien alkalmazta a sfumato nevű technikáját, amelynek köszönhetően a színek és a fények éles kontúrok nélkül, lágyan olvadnak egymásba.